例年より開花が遅い奈良のサクラを追いかけて・・・
撮影 平成２３年４月３日〜４月１４日
奈良市内にある氷室神社のシダレ桜 (2011/04/03)■ 奈良県の数ある桜の名所の中でも、氷室神社境内の樹齢１００年のしだれ桜は開花が最も早い。去年の見頃の時期は３月下旬だった。今年は他の桜はまだ咲き始め、五分咲きといった段階なのに、氷室神社の桜は先陣を切って早くも満開の時期を迎えた。その咲き方が豪快である。大勢の観光客が巨木を見上げながらカメラのシャッターを切っていた。
「郡山城址公園」の御殿桜 (2011/04/04>■ 大和郡山市にある「郡山城址公園」は平成２年に桜名所１００選に選ばれた。この城の桜は、豊臣秀長が多武峰の談山神社を郡山に遷座したとき、桜も城内に移したのがきっかけとされている。その後、柳沢吉里が１７２４年に郡山城に入ったとき、多くの桜を植えた。花の時期には藩士や町民が御殿桜と呼んで楽しんだという。ソメイヨシノ、大島桜、山桜、かすみ桜、しだれ桜など種類は多い。 ■ 例年、満開の桜の下で「お城まつり」が盛大に行われる。今年は開花が遅れた。お城まつりの最終日は４月３日だったが、花はまだ五分咲き程度である。本日訪れたとき、すでに飾りのボンボリの片付け作業が進んでいた。その中にあって、二本の木が満開の花を咲かせていた。
橿原市小房町付近の飛鳥川堤防の桜 (2011/04/05>■ 筆者にとって最寄りの桜の名所といえば、小房観音の近くを流れる飛鳥川の堤防である。堤の両側に植えられたソメイヨシノがすでに巨木に成長し、枝を張り出して花のトンネルを作ってくれる。特に花の散る頃が良い。堤防の上の小径は白の絨毯を敷き詰めたように、花びらでいっぱいになる。本日見た限りではまだ八分咲きといったところで、花びらが散り始めるのはもう少し先だ。
大神神社の大美和の杜の桜 (2011/04/05>■ 奈良県の桜の開花情報で、本日現在満開の表示が出ている箇所が氷室神社の他にもう一箇所あった。それが大神（おおみわ）神社である。はて、大神神社に桜の木などあったっけ？ 今までに何度も大神神社に参拝しているが、境内に桜の木など見かけたことがない。気になったら、確かめたくなるのが性分である。さっそく、愛用のチャリンコを駆って出かけることにした。 ■ 大神神社の桜は、大国主神の和魂（にぎたま）である大己貴神（おおなむちのかみ）を主祭神として祀る大神神社の境内にはない。その北に大国主神の荒魂（あらたま）を祀る狭井（さい）神社がある。狭井神社の前に池を挟んで展望台があり、そこからかなり下ったところが大美和の杜である。５本ほどの桜の木があったが、その中の一本はすでに花びらを風に散らしていた。
阿倍文殊院のしだれ桜 (2011/04/05>■ 大神神社からの帰り、阿倍文殊院に立ち寄った。桜情報ではまだ五分咲きの段階とのことだったが、金閣浮御堂が浮かぶ文殊池の周囲には桜が植林されている。浮御堂は安倍仲麻呂を祀るために建立されたもので、仲麻呂堂ともいう。満開の頃は桜に囲まれて見事な姿を水面に浮かべるはずだ。残念ながら、まだ時期が早かった。ただ、、昨年春に「阿倍仲麻呂公望郷詩碑」が建立されたのを記念して、「天空の庭・高見の郷（吉野郡東吉野村杉谷）」から移植されたシダレ桜が、けなげにピンクの花を咲かせていた。”仲麻呂望郷しだれ桜”と言うそうだ。
高田川の河畔に植えられた１０００本桜 (2011/04/07>■ 葛城山の東山麓に源を発する高田川は、近鉄南大阪線の手前で小柳川と甘田川の細流と合流すると、大和高田市の市街地を北に向かって貫流する。大和高田市は昭和２３年(1948)に市制を施行したが、それを記念して市民のボランティアが高田川の河畔に桜の木を植樹した。それから６０有余年、大和高田市の礒野（いその）から神楽（じんらく）附近まで約１ｋｍの河畔に、今では大きく成長した桜が、毎年見事な花を付け、千本桜として内外に知られている。
■ 桜の咲く頃、大中（おおなか）公園には多くの屋台が並び、夕闇とともにボンボリのほのかな灯りに美しく浮ぶ夜桜見物の人の波は絶えることがないという。だが、今年は3月11日の関東東北大震災の影響で点灯を自粛している。すでに７分咲きと聞いて本日出かけてきた。最寄りの駅はＪＲ桜井線の「高田」駅。西口から３つ目の信号で有田橋に致る。そこから遊歩道を歩いて大中公園まで南下した。露天が店を連ねる桜並木が大勢の見物人で賑わっていた。
竜田川にかかる岩瀬橋から望む三室山の桜 (2011/04/07>
●嵐吹く 三室（みむろ）の山の もみぢ葉は 龍田（たつた）の川の 錦なりけり ■ 最近は三室山も桜の名所として知られているようだ。初夏を思わすような暑い日差しが降り注ぐ一日だったが、ついでにＪＲで「高田」から「王寺」まで足をのばし三室山を見学することにした。王寺駅から東へ進むと、大和川に架かる昭和橋がある。昭和橋を渡って斑鳩町に入り、国道１６８号線の緩やかな坂道を上っていくと、やがて坂道の頂上付近に「三室」交差点があり、そこを右折して坂を下ると竜田川にかかる岩瀬橋に出た。 ■ 岩瀬橋が三室山の桜見物のスポットだという。橋の上に立つと、三室山の山麓を流れる竜田川の河畔と三室山の半分を覆う約３００本の桜を一望に眺めることができた。ただ残念だったのは、晴れていた空に雲が湧き、曇り空の下での桜見物となった。
まだ蕾のままの古刹仏隆寺の千年桜 (2011/04/10>
■ 石段の両側に彼岸花が咲く咲く９月が、この古寺の最も美しい時期である。しかし、春にも石段横にある「千年桜」と呼ばれている桜の巨樹が咲かせる見事な花を一目見ようと、多くの観光客が訪れる。 ■ 例年なら今頃見頃を迎える千年桜なので本日出かけてきた。他の桜は咲き始めていたが、千年桜はまだ固い蕾のままで、開花は一週間ほど先とのことだった。
■ 県教育委員会が立てた解説板によれば、この桜の巨樹はヤマザクラと考えられていたが、開花期に鑑定したところ、実はヤマザクラとエドヒガンの雑種であるモチツキヒガンの一種であることが判明した。しかし、このモチツキヒガンは、花柱に毛がなく、萼筒のふくらみが円筒状楕円形をして長いなど、ヤマザクラの形質もそなえていて学術上貴重な巨樹であるとのことだ。根まわり７．７ｍ、根株から２ｍのところで大小１１本に分岐し、分岐枝の最大のものは幹まわり１．２ｍもあり四方に枝を広げている。樹勢は衰えておらず、県下で最大最古の株とされていて、昭和５８年３月に県の天然記念物の指定を受けた。
■ 仏隆寺の開祖とされる堅恵（けんね）は、弘法大師・空海の弟子の一人でる。延暦２３年（804年）に留学僧として入唐し空海に随行して彼も唐に渡った。そして、第１２代皇帝徳宗(在位779-805)から茶臼と茶の種を拝受し、帰国して仏隆寺を創建すると、山内に苔の園という「茶園」を造ったという。茶樹の栽培については古くより各地で伝承されているが仏隆寺の伝承は最も古く、京都、埼玉、静岡、九州の茶樹の栽培の源はこの寺から始まったとされている。
宇陀川の清流を望む大野寺の境内に咲き乱れる「垂枝桜」 (2011/04/11>
■ 境内には多くの桜の木が植えられているが、メインは山門脇と境内中央に植えられたしだれ桜であろう。見頃の時期を迎えると、天空から垂れ下がった柳のような枝が風に吹かれて静かに揺れる。見ていて見事と言う他ない。塀際に植えられた紅しだれの若木も存在感を示している。
■ 岩の高さは約１００尺（３３ｍ）。そこに高さ４５．５尺(１３．８ｍ）の挙身光式の凹みを切り込み、その内面を水磨きをし、弥勒仏の立像を先刻した。日本の石仏史上重要な遺構とされている。
■ 明治３２年(1899)生まれのホトトギス派の俳人・阿波野青畝（せいほ）は，次の句を詠んでいる。
「花の御寺」長谷寺の春を彩る浄土の桜 (2011/04/11>
■ 寺伝によれば、朱鳥元年(686)道明上人が天武天皇のために「銅板法華説相図」を初瀬山の西の岡に安置したことが長谷寺の始まりとされている。その後、奈良時代の神亀４年(727)、徳道上人が聖武天皇の勅願によって本尊の十一面観音菩薩像を東の岡に祀って開山したという。
■ 徳道上人は近江国高島から来た楠の霊木を用いて約１０ｍあまりの観音像を三日間で作り上げたと言われ、全国に広がる長谷観音の根本像とされている。現在の像は、天文７年(1538)に東大寺仏生院実清良学の作と伝えられている。下って天正１６年(1588)の頃、専誉僧正が入山してから長谷寺は発展し、関係寺院三千寺を有する真言宗豊山の総本山として現在に至っている。
奈良公園の鷺池に浮かぶ檜皮葺きの浮御堂を囲む桜 (2011/04/12>
■ 奈良公園の桜の名所は鷺池に浮かぶ浮御堂付近と聞いて訪れた。旧浮見堂が老朽化したために平成３年から平成６年にかけて３年がかりで修復し、その美しさを今によみがえらせたのが現在の浮御堂である。今年の２月から行われていた橋の工事も終了し、春の陽気に包まれていた。
■ 奈良国立博物館の裏に珍しいムクロジの木があった。幹周り４．５８ｍの巨木の途中から4本の竹が空に向かって伸びている。ムクロジの中心にある空洞に顔を出したタケノコがそのまま伸びたものと思われる。ひょっとしたら、今年あたりは新しい竹が顔を出すかもしれない。
香具山の万葉の森に春を告げる桜展示園 (2011/04/13>
■ 教えて貰ったのは数日前だから、ここ数日続いた陽気で見頃は過ぎたかもしれないと思った。でも、陽気に誘われてとりあえず出かけて見ることにした。彼女の話では、香具山の北にある古池の脇を通る遊歩道から自転車でアクセスできるとのことだった。たしかに、花びらは相当散っていたが、まだ見頃の名残をとどめていた。
桜の国の桜の名所・吉野山の下の千本、中の千本 (2011/04/14>
■ 蔵王権現のご神木・山桜の満開を御本尊に報告する花供懺法会・花供会式はすでに終わったが、桜情報でやっと下の千本と中の千本に「満開」のシールが貼られた。それを見て、本日の早朝吉野山に向かった。馬の背のような尾根に並ぶ商店街は相変わらずの賑わいを見せていた。
本郷の瀧桜、または又兵衛桜の名で親しまれているシダレザクラ (2011/04/14>■ 戦国武将の後藤又兵衛は、元和元年（1615年）5月の大坂夏の陣で討ち死にしたはずだが、宇陀市の大宇陀区本郷には、又兵衛がこの地に落ち延びて僧侶となり一生を終えたという伝説が残っている。その屋敷跡とされる場所に樹齢３００年のシダレザクラが毎年見事な花を咲かせるので本郷の瀧桜、または又兵衛桜という名で親しまれている。
■ 近鉄「榛原」駅から「大宇陀」行きのバスに揺られることおよそ２０分、終着駅の一つ手前の「大宇陀高校」で下車して、約１キロの道を歩く。谷を吹き抜ける風が頬に心地よい。やがて前方で風にそよぐシダレザクラが見えてくる。
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2011/04/1４作成 by pancho_de_ohsei
