紀州の鉄砲軍団・根来衆(ねごろしゅう)の面影を求めて根来寺(ねごろじ)へ

一月の最後の日、橿原の朝は冷え込みもなく見事な青空が広がりを見せていた。その陽気に誘われるように、朝の８時３０分に近鉄吉野線の「橿原神宮前」駅を出る吉野行き急行に飛び乗った。行き先は、新義真言宗の総本山・根来寺（ねごろじ、所在：和歌山県那賀郡岩出町根来2286）。「吉野口」駅でＪＲ和歌山線に乗り継げば、「岩出」駅に１０時１１分に到着する。岩出駅前を１０時２０分に出る和歌山バスに乗れば、１０分ほどで「根来寺」バス停に着くことができる。

根来寺は、覚鑁（かくばん）上人(1095 - 1143)を開祖とする新義真言宗の総本山である。和歌山では著名な仏教寺院の一つであり、春は桜、秋は紅葉の名所として知られている。しかし、仏教寺院として興味を持ったから、訪れてみようと思ったわけではない。探訪の目的は他にあった。

歴博フォーラムのレジメ表紙

昨年の１０月２１日、国立歴史民俗博物館が主催する第５５回歴博フォーラム「歴史の中の鉄砲伝来」が東京銀座の東商ホールで開かれた。そのとき、初めて紀州那賀郡小倉荘の領主・津田監物算長（つだけんもつかずなが、1499 - 1568）の存在を知った。天文１２年(1543)８月、種子島の領主・種子島時尭（ときたか）が漂着したポルトガル船の乗組員から二挺の火縄銃を買い付けたと聞きつけると、直ちに種子島に渡ってその内の一挺を手に入れた人物である。彼は、根来に鉄砲を持ち帰り、直ちに根来西坂本に芝辻鍛刀場を持つ芝辻清右衛門（しばつじせいえもん）に複製を命じ、天文１４年(1545)には紀州第一号の鉄砲を誕生させている。

その後、算長は根来寺の子院「杉ノ坊」の院主だった弟の津田明算(みょうさん)に命じて僧兵の鉄砲による武装化を進めさせた。これが鉄砲傭兵集団・根来衆の発祥となったことは、よく知られた話である。興味を持ったのは、たかが紀ノ川河口の荘園の領主に過ぎなかった算長の情報収集力と果敢な行動力のすごさだ。

当時、紀州から見れば、種子島ははるか彼方の薩摩の洋上沖に浮かぶ離れ島に過ぎない。そんな遠方での出来事を即座にキャッチするには、かなりしっかりした情報ネットワークを持っていたはずである。それにもまして、自ら種子島に赴いて種子島時尭と交渉し、火縄銃の一挺を譲渡させた行動力と決断力はただ者ではない。

種子島

その彼が、領内で多くの鉄砲を製作させ、当時の根来寺の僧兵を鉄砲で武装させることで、強大な鉄砲軍団を作り上げた。ただ者でできることではない。さらに、彼は中国語やポルトガル語に堪能だったらしいのだ。１６世紀の後半に生きた人間がマルチリンガーとは、ますますただ者でない。だが、その理由はすぐ解けた。

鉄砲は火薬がなければ単なる鉄の棒にすぎない。その火薬の原料となる硝石が我が国では産出せず、１００％海外から輸入しなければならない。硝石を売り込みに来る中国人やポルトガル人との交渉は、算長自身が率先して当たったのであろう。あるいは、硝石の買い付けを目的に、紀ノ川の河口から自前の商船を海外へ派遣したかもしれない。そう考えると、呂宋助左衛門の先達のイメージが彼に重なる。

津田算長が作り上げた鉄砲集団がどんな所を根城にしていたのか、一度見てみたい。そうした思いが歴博のフォーラムに参加した後、ずうっと尾を引いていた。根来衆が本拠としたのは、言うまでもな紀州根来寺である。根来寺へ行けば、この我が国最強の傭兵武装集団のことが少しはわかるかもしれない・・・そう思って、今朝はアパートを飛び出した。

根来衆盛衰記

根来寺の大塔

戦国時代、紀州では高野山や根来寺など大寺院の勢力が強く、紀州全土を統治できる強力な戦国大名は出現しなかった。そうした状況下で紀北地方の根来に勢力を張っていたのが、根来寺に所属する武装集団・根来衆である。

その根来寺は、大治元年（1126）に覚鑁（かくばん）上人（1095 -1143 ）が、平為里（たいらのためさと）から法会供物料（ほうえくもつりょう）として寄進された紀州石手庄（いわでのしょう）に、神宮寺を建てたのが始まりとされている。

覚鑁上人は、真言宗団を中興（ちゅうこう）とされている高僧である。承元年（1132）には鳥羽上皇の庇護で高野山の境内に「大伝法院（だいでんぼういん）」という道場と、住房としての「密厳院（みつごんにん）」を建立し、「大伝法会（だいでんぼうえ）」を復興した。さらに長承3年（1134）には、大伝法院の座主（ざす）、金剛峰寺（こんごうぶじ）の座主に選任されている。こうして、京都東寺の支配から離れて、高野山の独立を達成した。

しかし、当時の我が国の仏教界はきわめて腐敗堕落していた。それに加えて、金剛峰寺座主の座を奪われた東寺側の憤激や、高野山内の保守派の反発、嫉妬などが上人の一身に集まった。そこで長承4年（1135)、上人は両座主を辞任して、密厳院に隠棲し無言三昧の行（ぎょう）に入った。そのとき著したのが有名な『密厳院発露懺悔文（みつごんにんほっろさんげのもん）』である。

根来寺遠望

保延５年（1139）１１月、金剛峰寺と大伝法院の所領境界の争いから反対派の不満が爆発し、金剛峰寺の境内にあった大伝法院と密厳院を急襲して焼き払い、覚鑁上人を襲うという事件が起きた。そのため、上人は意を決して多くの弟子を伴い、高野山を下りると、大伝法院の荘園の一つである弘田荘内にあった豊福寺（ぶふくじ）に拠点を移した。さらに新たに円明寺を建て伝法会道場とした。こうして豊福寺・円明寺を中心として院家が建てられ、一山総称としての根来寺が形成される。覚鑁上人はそれから３年後の康治２年（1143）円明寺で没する。

それからおよそ１５０年後の正応元年(1288)、大伝法院の学頭だった頼瑜（らいゆ）が大伝法院の寺籍を根来に移した。こうして大伝法院の本拠地となった根来寺は、新義真言宗の根本道場として、また真言宗三大学山の1つとして室町時代末期の最盛期には、院坊２７００、僧兵１万余を誇る大寺に発展した。根来寺には杉ノ坊・岩室坊・泉識坊(せんしきぼう)などの多数の子院があった。中でも最大の勢力は、上述の津田監物算長が率いる杉ノ坊だった。

算長は鉄砲の製造に成功した後、根来衆の中心的統率者として存在した。ちなみに、算長は監物丞を称して根来小倉荘に居を構えたことから、「津田監物」と呼ばれていた。これは通称であり、世襲われて算長の嫡子算正や次男照算、孫の重長も津田監物と称したようだ。

数千丁単位の数の鉄砲で武装した根来衆はきわめて高い軍事力を持つ傭兵集団としても活躍した。 例えば、織田信長の一向宗の総本山石山寺攻めでは、信長に荷担している。小牧長久手の戦いでは、徳川家康に味方して羽柴秀吉の背後を脅かした。このことが起因となって、天正１３年（1585）の秀吉の紀州攻めを招くことになったとされている。天正１３年(1585)年３月１０日、秀吉は紀州征伐に向かった。「先に根来寺を焼き払い、続いて太田城と小雑賀中津城を攻めよ」の号令の下、総勢十万三千五百余人の大軍が紀州勢に攻めかかったという。

紀州勢の前線の城(砦)は、泉州の千石堀・積善寺(しゃくぜんじ)・沢の三ヶ所である。これらの前線を突破した秀吉勢は、怒濤の勢いで根来寺に攻め込んだ。津田監物はより抜きの鉄砲衆五百でを率いてこの大軍を迎え撃ったという。最後には、敵兵が乱入して白兵戦となっても戦い抜ぬき、ついには増田長盛に討たれた。

津田監物が討たれた根来寺側には、もはや戦う余力はなく、多数あった堂宇も、大師堂・大塔などの一角を残してほとんどが炎上、焼失した。この炎と共に、戦国をその優れた鉄砲軍団をもって一世を風靡した傭兵集団・根来衆も滅び去った。

大伝法院第４３代学頭頼瑜（らいゆ）の墓

根来寺の堂宇点描

根来寺マップ（根来寺案内よりコピー）

根来寺に来れば、鉄砲集団・根来衆のことが少しは分かることを期待したが、結論からら言えば、その期待は裏切られた。根来寺で見い出したのは、わずかに根来寺大塔（ねごろじだいとう）の床板に残る弾痕（だんこん）だけだった。天正１３年(1585)３月、羽柴秀吉の軍勢が怒濤の勢いで根来寺を攻め、根来衆が必死に防戦したときの痕跡である。

期待は裏切られたが、静謐が支配する仏教寺院の奥ゆかしさを心ゆくまで満喫する時間を思いがけず得た。桜の名所、紅葉の名所でもある根来寺は、シーズンともなれば多くの観光客で溢れかえるにちがいない。だが、厳冬のこの時期、しかも平日ともなれば訪れる人影はほとんどない。風もなく穏やかな日差しが降り注ぐ中を、ゆっくりと砂利道を歩きながら視線を上げると、枯れ葉をすべて落とした木々の梢が、青空をバックに細い枝の先までくっきりと見せている。耳に入るのは、小石を踏む己の靴音のみである。

まるで俗世間の塵を洗い去ったような境内を、巡拝路に従って堂宇を渡り歩いていると、己の気持ちまで和んで来る。ふと目にした路傍に並ぶ無縁仏にまで、優しい眼差しを投げたくなるから不思議だ。現在の根来寺には、その数数千とも数万ともいわれる鉄砲集団・根来衆を抱えていた頃の殺伐さは何処にもない。あるのは、明るい冬の日差しが降り注ぐなかに、古色蒼然とたたずむ堂宇だけである。そうした堂宇の概要を以下に示すことにする。

根来無縁墓地に集められた無縁仏	道の傍らに並べられた地蔵

「根来寺」バス停でバスを降り、駐車場の横の道を大谷川に架かる朱塗りの伝法橋の方向に向かう。駐車場の前に岩出市民俗資料館が建っているので、立ち寄った。根来寺の境内に平成４年に開館したこの資料館は、岩出の風土や暮らしの移り変わりを発掘資料や民俗資料で展示している。

根来衆に関する具体的な資料が展示してあるのでは、と期待したが、鉄砲の由来と僧兵のコーナーはそれほど見るべき資料はなかった。興味深かったのは、市の伝統工芸である根来塗（ねごろぬり）講座の部屋があり、塗師を目指して、あるいは趣味でこの伝統芸能を学んでいる人たちが、独特の朱の漆を一心にお椀に塗っていた。

長い歳月使い込まれれば、上塗りの朱が擦れ、下地の黒漆が浮き上がり、趣ある抽象模様が描き出される根来塗は、近代漆器のルーツと言われている。もともとは、鎌倉期から南北朝時代にかけて隆盛を極めた根来寺で、数千人にも上る僧たちが日常に使う什器として、大量に生産されていた漆器である。豊臣秀吉の根来攻めで、一山が灰燼に帰したため、工人たちは散り散りになり、輪島や薩摩などに行き着いて、根来塗の技法を伝えたとされている。

正面から見た大師堂	大師堂の内部

大谷川にかかる朱塗りの橋

根来寺の境内を大谷川という細流が流れている。その川に架かる朱塗りの伝法橋を渡ると、その先に石段が続き、正面に大伝法堂の巨大な重層の屋根が見える。だが、この石段から境内に入ることはできない。境内に入るには、橋を渡って左手に折れ、拝観受付所を通らなければならない。

拝観料を払って境内に入ると、広い境内に３棟の建物がならんで建っている。向かって左から、大師堂、大塔、大伝法堂である。受付所の真後ろに位置する大師堂は、小規模で簡素な堂だが、大塔と大伝法堂はデジカメのファインダからはみ出してしまうほど巨大な建物だ。

大師堂は、真言宗の開祖である弘法大師空海の像を本尊として祀る堂である。桁行（けたゆき）三間・梁間（はりま）三間の四角い建物に、屋根面が頂点の一点に集まる宝形造（ほうぎょうづくり）の屋根を瓦で葺いている。古色蒼然とした建物だが、建築時期を明らかにする資料は残っていない。しかし、室町時代中期の特色を残していて、大塔とともに天正の兵火を免れた数少ない建物の一つとされ、国の重要文化財に指定されている。

正面の扉が開いていたので中をのぞき込んでいると、受付所の女性が「堂内に入って見学できますよ」と声をかけてくれた。内部の後方に寄せて来迎柱の仏壇を作られ、春日厨子（かすがずし）に弘法大師の像が安置されていた。

国宝の根来寺大塔	大塔に残された弾痕

大塔は、真言密教の教義を形の上で示したものと言われていて、大日如来の三昧耶形である宝塔に裳階（もこし）を付けている。根来寺の大塔は、大塔形式を残す現存唯一の建造物として、仏教建築史上きわめて貴重な遺構とされ、国宝に指定されている。高さ４０ｍ、横幅１５ｍの規模を誇る我が国最大の木造多宝塔の内部に入ると、１２本の柱で内陣を円形に囲み、中央に４本の柱が建っていて、その間に本尊の大日如来像が安置されている。

この塔の解体修理が昭和１４年(1939)に行われた。その際に多くの墨書が発見され、正長２年(1429)に建立が計画され、文明１３年(1481)に心柱が建てられたが、完成したのは天文１６年(1547)、実に着工から６７年を要したことが判明した。

大塔を見上げると、どうしても高野山金剛峰寺の根本大塔と比較したくなる。高野山の大塔は鉄筋コンクリート作りで、昭和２年(1937)に再建されたものだそうだが、朱塗りの大塔は底抜けに明るい。それに比べて、天正１３年(1585)の災禍をくぐり抜け、４６０年もの風雪に耐えてきた根来寺大塔は、自ずから見るものに風格を感じさせる。しかし、最近塗り替えられたのか、漆喰の白さは青空の下では目に眩しい。

天正１３年(1585)３月に秀吉の軍勢が根来寺を攻めたとき、大塔はまだ完成して４０年を経ていなかった。多くの銃弾が撃ち込まれているのは、根来衆がこの真新しい塔に閉じこもって最後の一戦を試みた証であろう。そのときの激しい銃撃戦を物語る弾痕の跡が、床板や扉に残っている。秀吉軍は堂宇に火を放った。燃えさかる炎の中でこの大塔が類焼を免れることができたのは、あるいは周囲に張り巡らされた漆喰のせいだったかもしれない。

大伝法堂は根来寺の本堂である。創建時の建物は天正１３年の秀吉の根来攻めの時、兵火を免れたが、秀吉は京都に新たな寺を建立するために、本尊とともに建物を解体して搬出してしまった。しかし、寺の建立は実現せず、部材は積まれたまま朽ちてしまったとのことだ。その後、本尊は根来寺に戻された。現在の大伝法堂は、徳川時代の文政１０年(1827)に再建されたものである。

根来寺の本尊

大伝法堂は、四面に裳階（もこし）を付けた桁行三間、梁間（はりま）二間の入母屋造（いりもやづくり）の建物である。瓦葺きの重層の屋根が建物を一層大きく見せ、寺院の本堂にふさわしく堂々たる風格を備えている。一歩堂内に入ると、正面に根来寺の本尊像である３体の巨大な仏像が安置されている。

中央が大日如来座像、向かって右側が金剛薩捶（（こんごうさった））座像、左側が尊勝(そんしょう)仏頂座像で、いずれも３ｍを越える仏像である。県の重要文化財に指定されたこれらの仏像は、根来の地で嘉慶年間から応永１２年頃（1387〜1405)に造像されたことが分かっている。

奥の院へ続く参道	塀を工事中の後ろに見える土饅頭

拝観受付所の脇の道を一直線に北に延びている道がある。覚鑁（かくばん）上人の墓である御廟所へ続くおよそ３００ｍの参道だ。その中間点あたりまで来ると、参道脇に「興教大師　御廟所」の碑が立ち、地道が石畳に変わる。そのあたりで正面を見ると、赤い建物の御廟所がはっきり見える。

たまたま、御廟所前面の塀の改修工事中だったので、拝所の後の大きな土饅頭が良く見えた。それが、真言宗の中興の祖と仰がれた高僧・正覚坊　覚鑁（しょうかくぼう・かくばん）を埋葬した墓である。上人が波乱に富んだ生涯を閉じたのは、康治２年(1143)１２月１２日。その年の７月に風邪を引き、それが原因で円明寺の西の庇に端座して示寂されたという。時に数え年の４９歳だった。

上人の門弟たちは、仁安３年(1168)に大師号を諡るよう朝廷に奏請した。しかし、金剛峰寺側の反対にあって実現できなかた。室町時代の天文９年(1540)に、自性大師の諡号（しごう）が授けられたが、このときは比叡山の反対にあって取り消された。ようやく江戸時代の元禄３年(1690)になって、興教大師（こうぎょうだいし）の諡号が授けられた。

光明真言殿	光明真言殿の内陣

光明真言殿は、覚鑁（かくばん）上人を祀る廟で、略して「光明殿」と呼んでいる。桁行五間、梁間四間の外陣（げじん）の背後に奥行五間、梁間二間の内陣（ないじん）がある。享和元年(1801)に建立された建物で、内陣には開山の覚鑁上人の尊像を安置し、左右に歴代座主の位牌や信徒の位牌が祀られ、日夜回向がなされている。

光明真言殿の向かって右側に、渡り廊下で繋がれた本坊があり、新義真言宗の館長を兼ねる当時の座主の住坊に当てられていた。享和元年(1801)に紀州徳川家から拝領した建物である。ここの庭園は国から名勝と指定されているのが、なるほどとうなずけるほどすばらしい眺めである。特に、奥書院の周りに配された庭は、背後に鬱蒼と茂る樹林を負い、奇岩怪石を縦横に配置した池泉式蓬莱庭園として逸品であろう。

枝振りが見事な柏槇

本坊の廊下に休憩用のソファと無料のお茶が置かれている。窓ガラスを通して差し込む太陽の光を背に受けて、ソファーに腰掛けて味わうお茶の香りはひと味違う。近くに閼伽井（あかい）があるくらいだから、美味い湧き水で入れたお茶なのだろう。

渡り廊下から眺めた庭園の一角に、枝振りも見事な柏槇（びゃくしん）の巨木が天高くそびえていた。はなかなか大きくならないが、巨樹となるまで修行を積むことが禅に通じるというので、寺院に植えてあることが多いヒノキ科の木である。

光明真言殿の向かって左に行者堂がある。この堂は山内の僧侶が護摩（ごま）を焚いて真言密教の大切な修法を行なう場所である。本尊に役の行者（えんのぎょうしゃ）を祀っている。

水を抜いた浄土池と聖天堂	「根来塗」の壇

水をたたえた浄土池に浮かぶ聖天堂（しょうてんどう）は一幅の絵になる。そんな光景を期待したが、残念ながら浄土池は水抜きがされて補修の最中だった。聖天堂は、聖天像を祀るお堂である。聖天とは正式には歓喜天またの名を大聖歓喜自在天という仏教の守護神である。一般には、長い鼻をもつ象頭人身の像で、我が国では男女２体の像が向き合って抱擁している形に表わすものが多い。こうした像形のため、普通は秘仏扱いされ公開されない。

この堂内には朱塗りの壇が中央に置かれている。古くから伝わる有名な「根来塗」の壇だそうだ。

不動堂

岩出市民民俗資料館を出て本堂に向かう道の右手に不動堂に続く坂がある。ちょうど駐車場の反対側である。マイカーで参拝に来る人たちの多くは、まずはお不動さんに挨拶して・・・とこの坂道を登っていくのだろうが、残念なことに通行止めになっていた。不動堂の建物が２００６年２月から２年間に渡る立て替え工事の最中だからである。拝観できないのは残念だった。

不動堂は県内唯一の八角円堂で、嘉永３年（1850)の建立である。外廻り柱は八角柱、内廻り柱は円柱、外陣は畳敷き、内陣は一段高い板敷となっているそうだ。この不動堂を有名にしているのが、内陣中央に本尊として祀られている「錐鑽（きりもみ）不動」または「身代（みがわり）不動」呼ばれている不動尊である。

「きりもみ不動」に関しては、次のような伝説が伝わっている。保延６年(1140)１２月、荘園の境界の争いに端を発して、金剛峰寺側は徒党を集めて金剛峰寺の境内にあった大伝法院と密厳院を急襲して焼き払い、覚鑁上人を金剛峰寺から追放するという暴挙にでた。そのとき、上人は密厳院の不動堂で不動三昧に入っておられた。

上人の命を狙った高野山の門徒が不動堂を取り囲み中に押し入ると、二体の不動明王があった。一体は上人の姿が不動明王に変化したもので、いずれが上人か見分けがつかなかった。そこで、一人の門徒が一体の不動明王の腿に錐を突き刺すと、二体とも同じ場所から、同時に鮮血が吹き出た。それに驚いた門徒達は、そのまま退散したとのことだ。

このように不動明王が覚鑁の命を救ったとする説話が普及すると、不動堂に安置されている本尊は錐鑽不動または身代不動とも呼ばれるようになり、現在では交通安全や厄よけに御利益があると人気があるそうだ。

大門は、根来一山の総門であり、俗世間との結界を示す門である。天正１３年(1585）３月に羽柴秀吉の軍勢が根来を攻めた時、かろうじて兵火を免れた。しかし、羽柴秀長によって大和郡山に運ばれてしまい、その後の消息は分からなくなってしまったという。

現在建っている大門は、嘉永３年(1850)に再建されたもので初重・二重とも桁行５間、梁間２間の大規模な二階二重門である。高さは１６．８８ｍ、横幅は１７．６３ｍ、奥行きは６ｍを測り、左右に仁王像が配されている。正面に立ってこの門を仰ぎ見るとき、秀吉に焼き払われるまでの根来寺が、現在の高野山を彷彿させるような巨大な宗教都市であったことが実感できる。

新義真言宗の根本道場として栄え、最盛時には寺領７５万石、堂塔２７００と言われたことは、あながち誇張ではなかったであろう。根来寺の背後には緑豊かな葛城連峰がそびえている。その連峰から菩提、大谷、蓮華と呼ばれる三つの谷が流れ下っている。往時、これらの谷に沿って多くの子院が甍を並べ、遠方から眺めれば、さながら城塞都市の景観を呈したであろう。

この巨大都市を外敵から守り警護するには、強大な勢力を持つ僧兵を持つ必要があった。その僧兵たちは、最新の兵器である鉄砲で武装した最強の武装集団である。戦いに明け暮れる戦国大名たちが、彼らを傭兵として雇い大いに利用した。しかし、全国統一を目指す羽柴秀吉の時代になれば、その戦力はかえって驚異になった。秀吉の根来攻めは歴史の当然の帰結であったのだろう。総勢２万とも称された根来の鉄砲集団は、燃えさかる堂宇とともに消えた。

そのとき、初戦はこの大門の二階で対峙する根来衆と寄せ手との間の激しい銃撃戦で火ぶたを切ったはずである。その光景を想像するとき、自分が立っているこの場所は、銃弾が雨あられのように飛び交う戦場のまっただ中だったにちがいない。巨大宗教都市の滅亡は、まさにこの場所から始まったことになる・・・。現在は、大門の前の広場では、午後の日差しを楽しむように数匹の野良猫がたむろしていた。