今年の初詣は地元の川口神社と錫杖寺へ

川口駅周辺のマップ

新しい年の元旦は、関東地方では雲一つない澄み切った青空であけた。我が家では、家内と娘は元日に二人揃って関東地方の著名な神社に初詣に出かけるのを恒例にしてきたが、今年は何処にしようか迷っている。主な神社はほぼ参拝しつくしてしまったようだ。結局、遠くまで出かけるのも億劫なので、地元の川口市内にしようと相談がまとまった。

ＪＲ京浜東北線の「川口」駅近くの金山町には、素戔嗚尊（すさのおのみこと）を祭神として祀る川口神社がある。さらに、その近くの本町には、真言宗智山派の錫杖寺（しゃくじょうじ）がある。寺の墓地には、昨年のＮＨＫ大河ドラマ「篤姫」で稲森いずみが演じた将軍付御年寄の瀧山の墓がある。二人はその墓もついでにお参りしたいということになって、今年は寝正月と決め込んでいた筆者が結局アッシー役を引き受ける羽目になった。

川口の鎮守氏神として古くから住民に崇敬されてきた川口神社

川口神社（所在：川口市金山町６−１５）の境内を取り囲むように並ぶ参拝者の列

川口神社の社伝によると、この神社の創起は平安時代の天慶年間(938-947)に、武蔵国足立郡の郡司武芝が武蔵一ノ宮の氷川(ひかわ）神社を分祀勧請したのが始まりとされている。そのため、もとは氷川大明神と称し、須佐之男命（すさのおのみこと）を主祭神として祀り、近隣住民の産土神として崇敬を集めてきた。

川口神社の拝殿

この神社は、菅原道真公、宇迦之御魂命（うかのみたまのみこと）、保食命（うけもちのみこと） および金山彦命（かなやまひこのみこと）も合祀している。金山彦命は鋳物師の神として塚越の金山権現社に祀られていたが、明治42年に当社に合祀された。そのとき、社名も「川口神社」に改められたとのことだ。

川口神社の約3,000坪の神域には、風格ある社殿が建っているが、地元以外にはそれほど知られた神社ではない。そのため、元旦でも参拝者はそんなに多くはないだろうとタカをくくって出かけた。ところが神社に到着してみると、驚いた。参拝者の列が境内からはみ出して、神社を取り囲むように延々と続いている。結局、拝殿にたどり着くまでに1時間以上並ばされた。寒風の中を何もしないで立ちずくめでいるのは、けっこう体にこたえ腰が痛くなった。

川口神社の神鏡	「おかめ市」で並ぶ露天

この神社には著名なものが２つある。一つは、地元の杉島貞七郎保英が奉納した和鏡である。保英は川口の生まれで、吉宗の時代に幕府勘定役・伊沢弥惣兵衛為永の配下で見沼の新田開発に従事した人物である。新田開発を行なうにあたって、彼は産土神の氷川大明神に工事の成功を祈願した。そして祈願が成就した享保18年(1733)、直径３０ｃｍ、厚さ０．５ｃｍの和鏡を奉納した。その鏡は、昭和52年に川口市の有形文化財に指定されている。

今一つこの神社を有名にしているものは、毎年12月15日に行われる市内最大の祭「おかめ市」である。おかめ市は、農作物の収穫と産業の発展を感謝するいわゆる酉の市のことで、商売繁盛の熊手が沢山売られることでも知られている。この日は川口駅から神社まで交通規制が実施され、600店余の露店が軒を並べる。神様の分霊とされる「開運かっこめ」が授与されるほか、縁起物の熊手も販売される。

徳川将軍の日光参拝の際、休息所に当てられた錫杖寺(しゃくじょうじ)

真言宗智山派の錫杖寺 (所在：川口市本町2-4-37）

錫杖寺の御成門

江戸時代、川口は江戸と日光を結ぶ日光御成街道の（現在の国道１２２号）宿場町だった。街道沿いに位置していた錫杖寺は、二代将軍・秀忠の時から、将軍家の日光参詣の際に御膳所として利用された寺として知られている。

今に残る御成門は、慶安元年（1648）に三代将軍・家光から金子と材木を拝領して建てたもので、将軍お成りの時以外は開扉しない「あかずの門」と呼ばれていた。

錫杖寺は、延命地蔵菩薩を本尊として祀る真言宗智山派の寺である。本尊の地蔵尊は右手に錫杖、左手には宝珠を持っていることから、寺号を「宝珠山地蔵院錫杖寺」と号しているとのことだ。

壇上にそびえる錫杖寺の本堂

山門の御成門から境内に入ると、昭和50年の再建された重厚なな本堂が正面の石段の上にそびえ、向かって右手に客殿や書院が続いている。参道の左手には、鐘楼・天神社・福禄寿堂・十三仏像が並び、右には地蔵堂などがある。

この寺は、関東八十八ヵ所の第七十六番札所にも数えられている古刹だが、創建の詳しいことは分からない。寺伝では、天平12年（740）の春、聖武天皇の命によって光明皇后の病平癒祈願のために、行基菩薩が当地で草庵が結んだのを濫觴（起源）としている。しかし、弘安年中(1278 - 1287)、鎌倉にあって広く東国の教化にあたっていた願行上人（憲静）が、この地に留錫し開山したという説もある。寛正元年（1460）になると、願行の法脈を継承する宥鎮和尚が七堂伽藍を整備し、中興開山となったと伝えられている。

本尊の延命地蔵菩薩を祀る本堂内陣	本堂外陣での「四国八十八カ所お砂ふみ」参り

正月三ケ日間午前9時から午後4時まで、本堂で「四国八十八カ所お砂ふみ」参りができるというので、本堂に上がった。お清めの「塗香」が入り口に置かれていて、この香を手のひらに軽く塗ってお参りするようだ。本堂外陣には、四国八十八カ所霊場の本尊と本堂、御朱印、ご詠歌をそれぞれ記した掛け軸が所狭しと並べられ、その前に砂のはいった袋が置かれていて、右足から砂を三度踏んで、合掌しながら「南無大師遍照金剛」と一度お唱えをするのが、正式なお参りの仕方である。このお砂ふみ参りで、四国霊場を巡礼して回ったのと同じ功徳があるそうだ。

娘とは、4年前の平成17年2月に「発心の道場」阿波の国二十三カ寺を巡ったことがある（四国遍路参照）。平成18年の5月には、ゴールデンウイークを利用して室戸岬から「修行の道場」のうち24番札所から27番札所を巡った（平成18年5月5日付け橿原日記参照）。当時のことを思い出して、娘は懐かしそうにそれぞれの掛け軸の前で神妙に合掌していた。

”瀧山”を演じた 稲森いずみさん

昨年のＮＨＫの大河ドラマは、宮尾登美子原作の「天璋院篤姫」をベースにした「篤姫」だった。このドラマによって、錫杖寺が一躍脚光を浴びるようになった。というのは、女優の稲森いずみさんが演じた大奥筆頭御年寄の”瀧山”が眠る墓が、本堂裏手の墓地にあるためである。

瀧山は士族・大岡権左衛門の長女だったが、16歳で大奥に上がった。そして、忠実な働きぶりとその才覚で異例の出世を遂げ、将軍付御年寄の座を得ると、徳川家定・家茂・慶喜の三代にわたって、1000人を超える大奥女中を束ねたという。

第十四代将軍継嗣問題の際には紀州の徳川慶福を推し、家定御台所の篤姫やその周辺の紀州一橋慶喜擁立工作を牽制したと言われる。和宮降嫁の際は、大奥のしきたりを毅然として示し、将軍家の権威保持に務めたが、江戸城明け渡しの際には、２５０人の奥女中にその功労に合わせて拝領物を与え、江戸城大奥の最後の締めくくりを行ったとされている。

彼女自身は、江戸城から「瀧山の駕籠」で、侍女として仕えた中野の生家がある現在の川口市朝日に身を引いた。晩年には、婿養子を迎えて「瀧山」の苗字を名乗らせ、明治９年(1876）1月14日、７１歳で逝去した。 江戸城無血開城に伴って、大奥の最後の幕引きをしたとされる瀧山だが、彼女が大奥を去るのは家茂が亡くなった直後だとする異説もあるようだ。

インターネット上のフリー百科事典「ウィキペディア」は、「七宝後右筆間御日記」に慶応3年(1967)正月より瀧山の名前が登場しなくなった事や、徳川慶喜正室の美賀子が慶応3年(1967)に「下宿（永の暇）」した瀧山に対して白銀30枚を送ったとされる事を根拠に、江戸城無血開城が行われた慶応4年(1868)4月１１日より前に、瀧山が江戸城を去ったとする説があることを紹介している。

瀧山家の墓地

瀧山家の墓地は錫杖寺の本堂裏手の奥の方にある。大河ドラマの影響で彼女の墓を訪れる人が多いのか、墓地のあちこちに瀧山墓地への標識が立っている。標識に従って進むと、墓地の奥から2番目に滝山家の墓があった。墓は4基建てられていて、南向きの1基は瀧山家代々の墓だが、東向きに並んで建てられた3基の中央が瀧山の眠る墓である。墓石には、「瀧音院殿響誉松月祐山法尼」 と刻まれている。

向かって左は侍女の中野、右は叔母の染島の墓である。3基の墓は参拝者が耐えないのか、新しい献花が供えられていた。瀧山の墓石の背面に回ると、
東京府士族 東京南伊賀町(現・新宿区若葉) 七代目主 大岡権左衛門長女 徳川家大奥老女俗稱 瀧山 行年七十一歳、
との銘が刻まれていた。